- Тэд и Джес, запихивают детей в шкаф? Сдесь их поджидает мой отец, мы бросаем их волосы в оборотное зелье и отправляемся в Хогвартс? Я правильно поняла?

- Абсолютно. Николас подсунет им веселые картинки с покупками в "Зонко" вместо не очень веселого времени в компании Вальпургиевых Рыцарей. Мы же аппарируем ловить Гарри.

Попрощавшись с Николасом и Эмили, Рудольф сел обратно в кресло и помотрел на Беллу. Рядом с ней не было Крауча... Испугался немилости Лорда. Или нашел дела поважнее. Что ж... придется без него... И.... в любом случае, удачи тебе, Бартемиус Крауч, ты был хорошим другом и верным воином. Где бы ты не ходил, помни, что мы - Вальпургиевы Рыцари... мы слизеринцы... и мы вместе... наверное. Сцепив пальцы, Руди устремил пустой взгляд куда-то вдаль, углубившись в печальные размышления.

Аппарировав обратно, Лестрейндж услышал стучащий звук коробки, стоявшей на столе.

-Идиоты!!  Они не понимают, сколько времени надо, чтобы довести операцию до ума!!!! Нам нужен, минимум, целый день. Сейчас вечер и мало кто пойдет в Хогсмид!!!

Ругаясь, аппарировал в "Горбин"

Аппарировал обратно в кабинет и попросил всех разойтись по другим помещениям замка, если они собираются оставаться. Захлопнув двери, Руди остался один и мысли, давившие на него все собрание, обрели свободу

Эти дети могут испортить нам все дело. Если они это сделают, то я не смогу ничего сделать для твоего спасения, Розье. Надеюсь, что ты сейчас медленно приходишь в себя. Но сейчас важнее остаться живыми тем, кто участвует в этом плане... и... объяснить Эмили, как работает зеркало. 

Грустный мальчик сидел в кресле Рыжего Джокера, задумчиво соединив пальцы перед глазами. Его волосы постепенно принимали природный рыжеватый цвет, он снова увеличил одежду заклинанием и через час сидел в кресле уже в облике Руди Лестрейнджа, главы разведотдела Вальпургиевых рыцарей. Скоро должна была появиться ученица и он не особо желал раньше времени предстать ей в образе неизвестного ему малолетнего гриффиндорца.

-Да, Эмили, входите, не бойтесь. - Руди оглянулся и встал, опираясь на трость, вежливым жестом приглашая Эмили в комнату, - я действительно ожидал, что вы появитесь. Надеюсь, вам пришелся по нраву мой небольшой подарок, а теперь я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь вопросы, связанные с ним??

Родольфус улыбнулся своей ученице и, вызвав домовика, приказал подать чай и бутылку irish cream, это был любимый напиток небезызвестного француза, принципиально не пившего виски и прочие "дрянные мужские напитки", - сладкий и отлично подходящий для вечера в компании молодой леди.

- Присаживайтесь, Эмили, мне кажется, разговор будет не очень коротким. Для начала я жду ваших вопросов...

- Вы позволите?
- Естественно. вы же не думали, что я при гостье буду пить в одиночку, - Родольфус усмехнулся и сел в кресло. Заклинанием разжег огонь в камине. Отблески окрасили стены в красноватые цвета, волосы хозяина кабинета приобрели тот самый рыжеватый оттенок, из-за которого Люциус Малфой когда-то назвал его Рыжим Джокером. Черты лица стали очерчены еще более жестко, залегли глубокие тени. Глава Лестрейндж-холла приобрел еще большую инфернальность облика. Джокер Искушающий.... огненные блики в светлых серых глазах, длинные рыжеватые волосы, рассыпанные по плечам, нездоровая бледность кожи на фоне темного одеяния. Виски и темный горький шоколад... Родольфус Лестрейндж... ваше здоровье!

- Почему вы дали его мне?
- Неужели вы считаете, что я способен оставить свою ученицу без поддержки в одном пространстве с Николасом?! Мисс Блэк, я не настолько жесток, -  театральный поклон в сторону Эмили, - а на такое способен только абсолютно жестокий человек. Теперь я отвечаю за вас, а вот ваш отец не отвечает даже за свои поступки. При помощи зеркал мы сможем общаться, минуя некоторые условности, что очень важно для обучения. Я еще раз настаиваю на том, чтобы ваш отец не видел этого зеркала, потому что он узнает его, и тогда после пыток мне придется собирать вас по частям. Если хотите, я могу рассказать вам, почему он так отреагирует, но это не очень короткая история...

- Оно вряд ли вам поможет, но история там действительно достаточно занимательная. Ваш отец, как вы, я думаю, догадывайтесь, учился в Хогвартсе в одно время со мной, Малфоем, Долоховым, Розье  и прочими. Но в то время, когда мы все читали книги по Темным Искусствам, он читал книги по ЗОТИ, и, в отличие от нас, он не таскал их без разрешения из запретной секции. А нам другими путями их было не достать, понятно, что дома у каждого из нас была полная библиотека подобного рода чтения, но стремление к самосовершенствованию не знает границ для Темного Мага, так что мы предпочитали двигаться вперед, несколько обходя правила. Ваш отец весьма любил общаться с профессором Слизнортом, нашим деканом, организовавшим Клуб, куда допускались только самые успешные и перспективные ученики. Когда-то и мы входили в этот клуб, а ваш отец, так как был несколько младше, очень стремился туда попасть.  - Родольфус закурил сам и протянул портсигар Эмили, - так как мне предстоит обучать вас плохому, то начну прямо сейчас, - сказал он, слегка усмехнувшись, - сигарету не желаете?

Лестрейндж завел прядь рыжеватых волос, спадавших на лицо, за ухо. Темный зеленый камень на изящном, почти женском, перстне блеснул в свете камина прозрачным изумрудным цветом. Слизеринец до мозга костей. Даже через много лет после выпуска Родольфус Лестрейндж часто носил одежду и украшения в цветах своего факультета, тем самым еще сильнее подчеркивая принадлежность к Вальпургиевым Рыцарям.

-Так вот, возвращаясь к нашей истории. Мы не всегда были такими, какие мы сейчас. Когда-то мы играли играли в квиддич, прогуливали уроки и следили за тем, чтобы никто не поворял наших ошибок. По Люциусу, мне кажется, все еще видно, что он был старостой школы и занозой в заднице тех, кто ему не нравился. так вот, ваш отец ему не нравился, так же, как и всем остальным. он казался неправильным слизеринцем, он не понял, что у нас тоже есть особая семейственность, хотя мы и не размахивали флагами с надписями "мир-дружба-ЗОТИ", как гриффиндорцы, например, и ябед у нас не любили. Мы изобрели эти зеркала для того, чтобы иметь возможность таскать книги из Запретной секции, не нарываясь на Филча и какую-то из его кошек и не издавая особого шума. Согласитесь, гораздо проще тихо что-то сказать в зеркало, чем кричать через весь отдел, который,если вы там не были, достаточно большой, что ты нашел ту самую книгу по смертносным ядам, которую запретили в 1653 году. К тому же, нам не сильно хотелось оставлять факультет без префекта, старосты и почти полного состава команды по квиддичу, но ваш отец сдела все, чтобы это сделать. К нашему счастью, ему это не совсем удалось. Во время одного из ночных походов в Секцию мы искали книгу, которая весьма заинтересовала Розье еще дома, но его отец, узнав об этом, спрятал ее так, чтобы тот не смог ее найти. Экземпляров ее осталось около пяти, так что Эван предположил, что в Хогвартсе она быть должна. Весьма интересный трактат по очень старой и темной ветви магической науки - некромантия, создание инферналов и так далее. Не буду рассказывать подробнее, но ваш отец сдал нас Слизнорту, подслушав наш разговор  о предстоящем походе. Нас застали прямо в Запретной секции в момент поисков. Не знаю, как профессор умудрился замять это дело, но нас оставили в школе, об инциденте никто не узнал, а мы отделались месяцем наказаний. Но потом вашему отцу стало случайно так крупно невезти. То круцио из-за угла нашлют, то заставят петь похабные частушки под империусом (этим у нас Долохов любил промышлять), то еще какая-нибудь гадость случится. И однажды этот несчастный увидел оставленное Люциусом в спальне зеркало, когда от того что-то хотел Антонин. Он взял его и Тони, как всегда не глядя, начал излагать ему гениальный план нападения на "этого идиота", хвастаясь тем, как Розье отлично наслал на него фирменный сглаз своей бабушки. И ваш отец опять пошел к Слизнорту. Зеркала изъяли, а мы с Эваном потом лазили к Филчу, чтобы их оттуда стащить и вернуть законным владельцам. Неприятности Николаса начались снова. Однажды ему случайно прилетело бладжером по голове во время тренировки - ну не рассчитал Долохов траекторию, с кем не бывает, верно? Но на финальной игре я случайно столкнул его с метлы, пытаясь поймать выпавший из рук Басти квофл. Его еле привели в порядок, колдомедик на нем, мне кажется, могла сдать всю возможную магическую мед. помощь. С тех пор его ненависть ко мне не знает предела, хотя мы это тщательно скрываем. Он хорошо относится к Беллатрикс, а меня он вынужден терпеть. Так же, как и остальных. Это наша вина, что он стал таким озлобленным, но вы не можете нас не понять, мне кажется. И то зеркало, которое сейчас у вас, живое ему напоминание о том времени, которое он хочет забыть очень сильно, поверьте мне.

Родольфус закончил свой монолог, усмехаясь картинкам прошлого, пролетающим перед глазами: испуганный Люциус в библиотеке, когда раздался голос Филча, Долохов, ехидно улыбающийся и притворно невинно разводящий руками, словно говоря, что ничего тут не поделаешь, хотя тогда было видно, что бладжер летел максимально прицельно, Люциус в воротах Слизерина, победно вскидывающий руку наверх, когда он увидел, что снитч в руке у Розье. Отработки, скрашиваемые общение с друзьями через систему зеркал... Молодость, ушедшая в далекое прошлое. И не узнать в серьезных мужчинах тех мальчишек, смеявшихся над очередной глупой своей выходкой. Единственное. что все они поняли тогда, что месть - то блюдо, которое стоит подавать горячим.
Лестрейндж с улыбкой взглянул на свою ученицу

Руди улыбнулся Эмили той улыбкой, которую она видела на старой фотографиях молодых Вальпургиевых Рыцарей. Три молодых человека в слизеринской квиддичной форме: кудрявый блондин, смеющийся, откинув голову, блондин с холодными глазами, улыбавшийся улыбкой победителя Мирового Чемпионата, и рыжий юноша с дьяволами в глазах и радостной улыбкой.

- У вас мое зеркало. Если приглядитесь, то заметите внизу мои инициалы и змею. Просто мое зеркало - единственное, которое я могу отдать. Я буду пользоваться другим, - Лестрейндж достал зеркало, на задней стороны которого проглядывался странный знак -заключенный в треугольник круг, разделенный посередине полосой.

Родольфус пристально посмотрел на свою ученицу.

- Это так, но знаете ли вы, чей это был символ? Это разгадка. Если вы знаете, то вы поймете, чье это было зеркало, если нет, то этот вопрос останется недосказанным. Но я верю, что вы сможете найти на него ответ.

Дым поднимался к потолку, создавая загадочные узоры. Теплый запах табака и шоколада наполнял помещение. Ироничный взгляд светлых глаз был направлен прямо на нее.

- Еще вопросы?

Услышав вопрос про детишек, Руди весело засмеялся.
- Прости, у нас как-то не было особого желания и времени. Ты можешь себе представить беременную Беллу?? Или, что еще ужаснее, Беллу, меняющую пеленки? А меня в роли отца? "Папа, а дядя Эвэн и дядя Люциус - это дяди или тети???" - Передразнивая детскую лепечущую манеру и давясь от смеха, проговорил Джокер Искушающий, сменившийся Джокером Веселящимся.
Дьявол, почем все так любят задать этот вопрос?! Где их делать и когда? в Азкабане?? Боевой эксгибиционизм......

-И почему же у тебя возник такой вопрос??